《LIVE A LIVE》,国内一般译为《时空勇士》,原作是史克威尔在1994年发行于SFC平台的JRPG游戏,2022年被史克威尔艾尼克斯以在《歧路旅人》上大放异彩的HD-2D技术重新制作搬上了主机平台。
原作是由8个不同时代、不同风格的故事篇章,以及8个篇章的主角汇聚在同一特异时空的故事组成。8个篇章几乎囊括了JRPG黄金时代的所有常见题材,每个篇章长短不一,通关时间基本分布在1-4小时左右。不同篇章虽然有着一致的战斗系统,但每个篇章都有着不同的游戏方式,并各自有着不同的辅助系统。这部作品虽然人气比不过《超时空之钥》《最终幻想6》《勇者斗恶龙5》这些JRPG上的神作,但也是JRPG爱好者常常提起的名作。
有些遗憾的是,和大部分生长在中国的80后玩家一样,我的童年时代几乎没有接触过SFC,也完全错过了辉煌的JRPG黄金时代。此前我虽然对《LIVE A LIVE》很有兴趣,也从B站的Lunamos老师的讲解视频里了解过这款游戏,但也从未真正打过游戏的全流程。这次HD-2D版本不仅画面分辨率和特效提升显著,游戏的操作、显示和很多功能也都进行了现代化的调整,又加入了官方中文(虽然官中的质量和近几年许多史克威尔艾尼克斯游戏一样并不太理想,有些地方让人感觉有点头大),我终于决定接触一下这部名作,在它的初版已经发售了28年之后。
我觉得很有趣的一点是,这部游戏讲述的是时间线上不同节点的人们相遇同行的故事,而我和这部游戏的相遇也像是一场在时间线上逆行相遇的约会。虽然经过了现代化的重制,它的样子变得时髦和现代了一些,但它骨子里的那种悠久、朴素和内敛的气质还保留着。
在我打通游戏的20多个小时里,我常常有一种错觉:我骑着共享单车回到租房打开门后,眼前突然出现了一位来自28年前的奇妙访客。它穿着略微掉色的西装,梳着规规矩矩的平头,向我鞠躬,我邀请它坐在桌前一起喝着用电热水壶泡的茶、突然间窗外的夕阳没入地平线之下,我站起身去按下电灯开关。当灯打开的那一刻,我回头看去,它的座位已经空了,被喝掉三分之一的茶水中冒出的热气螺旋上升。
它是某一个过去的时代留下的遗物,但因为我从未经历过它的人生,所以相遇时,无论它是否衰老,我都感受到初遇的惊喜。
抒情就到这里吧。
《LIVE A LIVE》是一款创意丰富却表达含蓄的作品。
它各方面的设计,能让人想到很多很多史克威尔和其他公司的经典游戏。不同时代的角色们并肩战斗的氛围,让人想到《超时空之钥》;不同时代里人们有着不同的生活方式,从语言习惯到日常生活都有显著的区别,让人想到《天地创造》;驾驶着被唤醒的巨型机甲伸张正义让人想到《异度装甲》和《坦克战记/重装机兵》;用超能力读取周围人们的心念让人想到《美妙世界》;有效利用战斗场景和障碍物来周旋让人想到《龙战士》;英雄和魔王的命运对决以及英雄的黑化虽然是《勇者斗恶龙4》里的经典情节,不过在《最终幻想1》里类似的情节已经让人印象深刻了(甚至史克威尔艾尼克斯还专门让光荣特库摩代工做了以这段剧情为基础的初代前传类作品《天堂的陌生人:最终幻想起源》);而最终篇章里主角们分布在不同的区域,玩家要不断探索世界才能与其他角色相遇,这一点很明显地让人想起《沙加》系列。
关于叙事的部分,我们一会儿在各个篇章的部分里详细说明。
战斗系统设计上,本作也很有特点。虽然战斗内容体量算不上很大,战斗要素也让步于游戏叙事,在本作退居第二位,但设计上也是既小又雅致,让人感觉仿佛小型艺术品般精致。
虽然JRPG中将SRPG要素引入战斗系统的尝试有过不少,但这类游戏很难解决一个问题:RPG游戏即使引入了棋盘,受限于游戏类型和玩家体验也不能将棋盘做得太大,而在较小的作战空间里如何营造足够的战略性就成了问题。
《LIVE A LIVE》给出的解决方法是,像格斗游戏一样,强化角色位置、角色面向、招式打击范围的应用,并将许多战棋游戏里的地形要素引入战斗系统中。
从各种角度上说,《LIVE A LIVE》都是精妙的作品。其实它的很多设计都具有很深的延展性,无论是各个篇章的故事,还是战斗部分的各种设计,乃至于各种分支系统,都可以很轻松地被拓展开来。但《LIVE A LIVE》处理得非常简约,并不对整体内容量进行过多的扩充,而是力求每一个部分都为玩家带来优质的体验。
即使放在2022年,这部作品对于各类游戏,尤其是RPG游戏,也具有一定的参考价值。虽然我和它的相遇,是在它出现的28年后,它依然带给我许多“浪漫”的感触。
只不过,时代已经变化了许多。现今的游戏开发规模变大,同一个设计的不断拓展更有助于节省成本,在合理的投资下带给玩家更多游戏时长和丰富性,而这种将多种创意凝结成感受差异较大的数个部分再组合成一个完整游戏的思路则显得有些难以实现了。
但无论如何,这场在时间线上的逆行相遇对我而言是一种幸事。
就这样吧。太长时间不写长文了,感觉思路已经开始凝固了。之后可能写个《LIVE A LIVE》各篇章装备获得和全角色技能学习的攻略,看之后的精力是否足够了。